看来务必要抓紧了。好在元直一心为国，实在是难得之极，若是旁的将领，恐怕会拼命反对吧？”

　　回到丞相府中，陈东收到镇国军传回来的禀报，东征的进展十分顺利，镇国军已经进驻了舒州，此地地形险要，江面狭窄，再往下去，通过采石矶，便可直下江宁。因此镇国军主力在舒州暂时驻兵不进，一边择险要修筑营垒，一边分兵巩固占领的淮西各城池，命当地州县向镇国军输送军粮。

　　“岳飞虽桀骜了些，打仗却是不错。”陈东暗暗赞道。他还没来得及安排运粮的事情，又接到了一封紧急军报，这一封却还是从舒州发回来的，陈东展开一看，却脸色微变。原来镇国军立足未稳，便遭遇了池州方向而来的数万敌军，岳飞不得不收缩分散在州县的部属，集结重兵退守舒州，此地易守难攻，虽然拼死挡住了辽军西进之路，但军粮已经快要告罄，请鄂州方面火速押运一批粮草到舒州军前。

　　“快请赵将军。”陈东将军报合上，立刻吩咐道。

　　没多久，赵行德来到丞相府，陈东脸色严峻地将军报递给他道：“舒州控扼彭蠡，下扼金陵，又是江南东西两路的屏障，如果岳将军能够打退辽兵，江南东西两路的大半便可以经营起来了。”赵行德微微点了点头，接过军报看了起来，当他看到镇国军欲坚守舒州时，请丞相府安排保义军押送军粮，并以保义军兵马支援舒州，统一听岳飞的军令时，眉头不禁皱了起来。

　　“舒州距离鄂州不近，如果保义军东援舒州，万一襄阳大军南下来夺取鄂州，这根本之地可就危险了。”赵行德将军报递还给陈东，商量道，“辽军盘踞江宁已久，不如让镇国军稍稍向西退却。南康在彭蠡之北，湖泽广大，利于水师行动。我可以率保义军东进，在南康与镇国军会合。南康的位置恰好和在池州和鄂州的中间，历来是兵家必争之地，进可攻退可守。万一鄂州有警，大军可以立刻回援。此时敌强我弱，辽军志气骄狂，我军若稍稍示弱，辽军必然尾追而至。那时候，辽军粮道变成了池州会战时的两倍，又经长途行军已成强弩之末，而我大军集结在南康，可以以逸待劳，说不定能打一个大胜仗。”

　　陈东本希望能镇国军守住舒州，最好能打退辽军，把江南东西两路和荆湖南路、福建路和广南东西两路都屏蔽连成一气，这样一来，鄂州必然势力大张，只需假以时日便成气候。而假若按赵行德之言退往南康的话，则江南东路与福建路都难以保全。

　　“假如辽军不尾追镇国军，而是侵占舒州池州后便经营起来，席卷江南东路呢？连福建路也不能幸免了。”见赵行德似有推脱之意，陈东眼神有些复杂。

　　“这个，”赵行德道，“就要看镇

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