，他几乎不敢相信，桀骜不驯的萧塔赤就这么不顾惜蔑尔勃族人的性命，任凭契丹人消耗他的实力。然而，事实就是如此。

　　“算他识相。”

　　北院亲兵聚集的一座小山之上，萧靳回过头对耶律铁哥秉道。

　　耶律铁哥微微点点头，并未说话，眯着的双目中却流出一丝冷意。别的契丹将领都道萧塔赤不敢违逆北院的权威，但耶律铁哥却揣测，这张牙舞爪恶狼能忍得住，才是最可怕的。若萧塔赤抗命不遵，他也不会要了他的命。耶律铁哥更不怕他向皇帝陛下申辩。耶律大石治军，最重的是令行禁止，最喜欢的是悍不畏死的勇士，最厌恶的是贪生怕死的懦夫。只要萧塔赤一而再，再而三地令陛下失望，耶律铁哥不用多做什么，陛下自然就不会重用萧塔赤，甚至分他的兵权。萧皇后一族在兵马上最大的依仗也就没了。

　　至于两三万蔑尔勃骑兵本身，耶律铁哥还真没放在心上，长生天是保佑契丹人的。

　　对这一仗的胜负，耶律铁哥也没放在心上。宋军气势汹汹而来，连战连胜，耶律大石然定下坚守幽州，决战城下的策略，但皇帝陛下没有太多必胜的把握。正因为如此，他才没有亲临前线，而是留在上京等待战役的结果。耶律铁哥被陛下放在了前面，同样的，他将萧塔赤放在前面也无可厚非了。同样的，他自己精锐的骑兵主力，在后面观望着战局的进展。

　　没过多久，乱哄哄的女真军开始朝着宋军营垒前进，女真军的后方是蔑尔勃骑兵。

　　为了躲避宋军的炮击，女真军大队人马有意驻扎在一座平缓的大山丘北侧，绕过这座山丘就是空旷的雪原，广袤的雪地上散布着稀稀拉拉的炮弹坑，地势由北向南缓缓倾斜，一直到易水河畔。辽军一方的位置略高一些，宋军则依托起伏的小山和平滑的沼泽冰湖构筑营垒防线。因为地形和气候所限，十数万人马轮流凿冰挖土，只能利用木头和掘土构筑一些简单的营垒。尽管如此，宋军还是依照赵行德所攥写的操典要求，将正面中央营垒构筑为一个多角的炮垒。炮垒构筑在一座难得的小山丘上，左侧是一大片结冰的水面，右侧和后方则是缓坡。王贵的帅帐设在中央炮垒上，又在炮垒的前方和左翼构筑营垒，形成了中军大阵。

　　适才辽军先后攻打左右翼都遭受挫败，让中央大阵中起初的紧张气氛变得放松了不少。

　　赭红帅旗下，一位参谋官正在禀报左右翼报来的战果。按照宋军的惯例，哪怕没有首级，打退敌军进攻就是战功。王贵端坐胡床上，脸色虽然凝重，却比刚才缓和了许多。而稍远一些地方，几个年轻的参谋军官望着对面的辽军，低声猜测着对面山丘上那些影影绰绰的人影中，哪一个耶律大石，哪一个是萧塔

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